Wings for Life World Run: Globale Lauf-App mit dynamischem Catcher Car

Beim von der Red Bull GmbH organisierten World Run starten weltweit hunderttausende Teilnehmer zur exakt gleichen Sekunde (z. B. 13:00 Uhr Lokalzeit Schweiz). Die fundamentale Besonderheit des Rennens: Es gibt keine statische Ziellinie. Stattdessen nimmt 30 Minuten nach dem Start ein virtuelles «Catcher Car» mit kontinuierlich steigender Geschwindigkeit die Verfolgung auf.

Wird eine Läuferin oder ein Läufer vom Catcher Car eingeholt, ist das persönliche Rennen beendet. Ziel des Projekts war es, jedem Menschen weltweit die Teilnahme per Smartphone zu ermöglichen – unabhängig davon, ob vor Ort ein offizieller Flagship-Run stattfindet.

Über das gesamte Jahr hinweg dient die App als Trainingsplattform. Läufer können individuelle Vorbereitungsläufe starten und erhalten während des Trainings auditive Warnungen, wenn sich das virtuelle Catcher Car nähert.

Highlight nach jedem Lauf ist ein interaktiver 3D-Replay: Die gesamte gelaufene Route wird topografisch visualisiert, inklusive Geschwindigkeitsverlauf, Zwischenzeiten und dem Überholpunkt des Catcher Cars. Das Ergebnis lässt sich direkt über soziale Kanäle und Messenger teilen.

Ein Kernfeature sind sogenannte «Organisierte App-Läufe»: Lokale Communitys und Laufclubs können eigene Laufstrecken hinterlegen. Die App berechnet per GPS die genaue Distanz zum Startpunkt, navigiert Teilnehmer zur Location und synchronisiert die lokale Startzeit mit dem globalen Event-Signal.

Zudem wurde der vollständige Registrierungs- und Spendenprozess integriert: Teilnehmer können ihr Startgeld per Kreditkarte begleichen und dieses mit freiwilligen Spenden für die Rückenmarksforschung aufstocken.

Ein 4-köpfiges Entwicklerteam von IRTECH realisierte die App in vier Monaten. Eine zentrale Herausforderung lag in der Implementierung des Background-GPS:

Das von IRTECH entwickelte Tracking-Modul misst Positions- und Telemetriedaten selbst dann präzise weiter, falls die App im Hintergrund in den Ruhezustand versetzt wird oder vorübergehend die Netzverbindung abreisst. Die Daten werden verschlüsselt lokal vorgehalten und bei Wiederverbindung nahtlos synchronisiert.

Die Wings for Life World Run App bewies sich in mehreren Austragungen als stabiles Rückgrat des grössten virtuellen Laufevents der Welt. Sie ermöglichte Rekordspenden für die Heilung von Querschnittslähmung und setzt bis heute den Massstab für sportliche Massen-Telemetrie.